一德路东接海珠广场，西接人民南路，其间依次与解放南路、靖海路、海珠南路、天成路、仁济路相交。清代时是广州南边城墙，1920年拆建为路。因为附近有一德社学而得名。

《广州越秀古街巷》（第二集）中提到，社学，最初是乡中公众出资请教师教导乡间子弟的地方，相当于最基层的学校，始建于明代洪武八年（1375年）。明代嘉靖年间（1521—1566年），广州大办教育，许多祠庙、寺观都改为社学，一德社学就在此时办起来，地址在今一德路附近。后来开辟马路时，一德社学原址附近的马路便命名为一德路。

据《商海千年说越秀——越秀商业街巷》记录，一德路附近自明清开始，就是非常热闹的街市了。譬如卖麻街是织网和麻袋的集市，白米巷有许多米铺，玉子巷有许多玉器店。

一德路西端则是油栏门，即海珠南路南端。为何称为油栏门？原来，广州人习惯把商品集散地称作“栏口”，俗称“九八行”。广州靠水吃水，货运主要依赖水路，栏口也大部分设在珠江边。竹木柴炭业有柴栏、杉木栏、竹栏；油业有油栏、豆栏；菜有菜栏；果有果栏……各行各业，应有尽有。

清末的谷栏在一德路西端（仁济路口），也叫谷埠。20世纪初年，谷栏移到了一德路东端（五仙门）。广州最大的果栏、菜栏、咸鱼栏都集中一德路南侧（清代城墙之外），广州人一说“去三栏”，就知道是去一德路。

栏口开市，通常是在曙色未现之时，天亮则散去，故又称“天光墟”。到栏口买货的零售商、食肆采购商，早早便云集码头，扯大喉咙喊价。码头上灯火通明，人影幢幢，装货、卸货、喊价等嘈杂的声音不绝于耳。

如今说起一德路，大家都不陌生。每到过年，到一德路置办年货是许多老广的情怀所在。作为一条集文具玩具、零食干果、海味、精品于一身的街巷，一德路平时总是人声鼎沸。到春节前，这里就变得红红火火、喜庆了起来。对联、灯笼、摆件、利是封、发菜、虾米、干贝、瑶柱……各种年货都能在这里“扫”到。

在一德路附近还有一家百年老校旧部前小学，每日放学时分，孩童们的欢声笑语让这条道路充满了生机活力。